Ernst Cassirer: Die Philosophie der symbolischen Formen

Das Programm Cassirers ist nicht ohne dessen tiefe Affinität zu Kants Kritizismus zu denken. So ist sein ganzes systematisch-philosophisches Schaffen als eine Konstruktion im Sinne einer spätidealistischen Kulturphilosophie zu verstehen. Jedoch ist seinem System eine Art Mittelstellung zwischen Neukantianismus und Phänomenologie eigen. Mit Husserl plädiert Cassirer für eine antipsychologische Logik der reinen Bedeutungsstrukturen. Die Psychologie ist nur dann von priorativer Bedeutsamkeit, wenn sie von zeitlich gebundenen, realen Denkabläufen abstrahiert. Für beide Denker sind Bewußtseinserlebnisse konstitutiv für das in ihnen erfaßte Seiende. "Jede Art Seiendes..., reales und ideelles wird verständlich als in der Leistung des Bewußtseins konstituierendes Gebilde der transzendentalen Subjektivität." (Husserl, Ideen I, 118.) Das Bewußtsein ist das konstitutive Element, der Ursprung alles Geistigen, das durch fortschreitende Reduktion in seiner Idealität bestimmt werden soll.

Durch den Einfluß Cohens und dessen Arbeit "Kants Theorie der Erfahrung" lag Cassirer die philosophische Konzeption des Neukantianismus zugrunde. Im Gegensatz zu Kant und dessen transzendentaler Methode, setzt Cohen auf einen konsequenten logischen Idealismus. Der Gegenstand ist nicht allein ein Gegebenes, sondern ein durch das Subjekt Erzeugtes. Für Cohen ist nicht die Anschauung ein Garant für die wissenschaftliche Erkenntnis, sondern Erkenntnis ist immer gedankliches Produzieren des Subjekts. Gegenständliche Bestimmtheiten sind für Cohen also Setzung einer produktiven Subjektivität. Die Methode des Vorgehens ist die Logik.